हर साल 29 अगस्त को भारत में राष्ट्रीय खेल दिवस मनाया जाता है।यह एक विशेष अवसर है, जो देश को स्वस्थ और सेहतमंद होने को प्रेरित ओर शिक्षित करने के अलावा हॉकी की पौराणिक कथाओं के प्रमुख ध्यान चंद जी जो की हॉकी के जादूगर के नाम से भी जाने जाते है उनकी जयंती मनाने के लिए भी महत्वपूर्ण है।राष्ट्रीय खेल दिवस पूरे देश में मनाया जाता है।
भारत के समृद्ध खेल के इतिहास में ध्यान चंद सिंह जी की अनुकरणीय आकृति ने अपने लिए उल्लेखनीय छाप छोड़ी है। ध्यान चंद जी का जन्म 29 अगस्त 1905 को इलाहाबाद शहर, उत्तर प्रदेश में हुआ था। ध्यान सिंह जी को हॉकी के क्षेत्र में एक विलक्षण माना जाता था।हॉकी खिलाड़ी के रूप में अपने जीवन के दौरान ध्यान सिंह जी ने सन् 1928, 1932 और 1936 के दौरान ओलिंपिक स्वर्ण पदक जीता और इतिहास के पन्नों पर अपनी स्थिति को मजबूत किया।उन्होंने 1936 गर्मियों में ओलंपिक फाइनल में भारतीय हॉकी टीम का नेतृत्व किया।हालांकि 1936 ओलंपिक में भाग लेने के लिए उन्हें अपनी रेजिमेंट से अनुमति नहीं दी गई पर अंत में इससे प्रतिकूल प्रभाव पड़ा।जर्मनी के सर्वोच्च नेता एडोल्फ हिटलर ने 1936 बर्लिन ओलम्पिक का उपयोग आर्य वर्चस्व के अपने सिद्धांत को सिद्ध करने के लिए किया था।लेकिन अमेरिका के खिलाड़ी जेसी ओवेन्स और भारत के ध्यान चंद के शानदार प्रदर्शन ने उनके इस सिद्धांत को फेल कर दिया ।फाइनल में भारत ने 8 से 1 सफलता प्राप्त की ।ध्यान चंद सिंह जी को 1956 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया, जो कि तीसरा सबसे बड़ा नागरिक सम्मान था ।इसके बाद उनका जन्मदिन देश का राष्ट्रीय खेल दिवस माना जाता है जिसमें विभिन्न टूर्नामेंट आयोजित किए जाते हैं ।इस उत्सव में खेल के समग्र महत्व पर प्रकाश डाला गया है और एक स्वस्थ शरीर को बनाए रखने में खेल की गतिविधियों की आवश्यकता को महसूस करने के लिए जनता को कुहसे से भर दिया गया है।
इस दिन भारत के राष्ट्रपति खेल रत्न, अर्जुन पुरस्कार, ड्रोनचार्य पुरस्कार और ध्यान चंद पुरस्कार सहित प्रमुख पुरस्कार के साथ प्रख्यात खेल हस्तियों को सम्मानित करते हैं।प्रतिष्ठित एथलीटों के लिए मानक निर्धारित करने और इन प्रतिष्ठित पुरस्कारों का आयोजन करने का यह महत्वपूर्ण दिन है। इस साल 2020 में अर्जुन पुरस्कार के लिए 27 खिलाड़ी और राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार के लिए पांच नाम चुने गए, जो कि देश के सर्वोच्च खेल सम्मान हैं।
राष्ट्रीय खेल दिवस 29 अगस्त, 2020 को पुरस्कार विजेताओं को राष्ट्रपति माननीय रामनाथ कोविंद जी से, जो राष्ट्रपति भवन से विशिष्ट रूप से आयोजित समारोह में मिलेंगे, वर्चुअल तरीके से पुरस्कार प्राप्त होगा।
