बे ओवल (न्यूजीलैंड): खराब बल्लेबाजी और कमजोर फील्डिंग के बावजूद भारतीय गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन के बल पर टीम इंडिया ने न्यूजीलैंड को वनडे सीरीज में करारी शिकस्त दी है। सीरीज के पांचवें और अंतिम रोमांचक मुकाबले में भारतीय टीम ने छोटे स्कोर का सफलतापर्वक बचाव करते हुए कीवी टीम को 22 रनों से हरा दिया और इस प्रकार सीरीज पर 3-1 से कब्जा जमा लिया। भारत की इस शानदार जीत के मुख्य नायक ऑलराउंडर अक्षर पटेल, तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह और मोहम्मद सिराज रहे, जिन्होंने कठिन परिस्थितियों में टीम को 209 रन के सम्मानजनक स्कोर तक पहुँचाया और फिर बेहतरीन गेंदबाजी से मैच को मुट्ठी में कर लिया।
बे ओवल के मैदान पर एक बार फिर लड़खड़ाई भारतीय पारी, 209 रन पर सिमटी टीम
रविवार, 15 नवंबर को खेला गया यह अंतिम मुकाबला भी उसी बे ओवल मैदान पर आयोजित हुआ, जहाँ पिछला चौथा वनडे मैच खेला गया था। उस मुकाबले में भारतीय टीम लक्ष्य का पीछा करते हुए मात्र 89 रनों पर ही ढेर हो गई थी। एक बार फिर बल्लेबाजी में उसी शर्मनाक प्रदर्शन की झलक देखने को मिली। हालांकि इस बार टीम 100 रन से पहले आउट होने से बच गई, लेकिन बल्लेबाज एक बार फिर अपनी छाप छोड़ने में पूरी तरह विफल रहे और पूरी भारतीय टीम महज 209 रन बनाकर ऑल आउट हो गई।
टॉप ऑर्डर की नाकामी के बाद अक्षर और ईशान ने संभाला मोर्चा, निचले क्रम ने जोड़े अहम रन
मैच में एक बार फिर भारत का शीर्ष क्रम पूरी तरह फ्लॉप साबित हुआ। कप्तान रोहित शर्मा (7 रन), ऋतुराज गायकवाड़ (18 रन) और विराट कोहली (5 रन) मिलकर केवल 30 रन ही बना सके, जिसके चलते महज 34 रन के स्कोर पर ही टीम के तीन महत्वपूर्ण विकेट गिर गए। कप्तान श्रेयस अय्यर (22 रन) ने कुछ देर क्रीज पर टिककर पारी को संभालने का प्रयास किया, लेकिन शॉर्ट बॉल के जाल में फंसकर वह भी अपना विकेट गंवा बैठे। ऐसे संकटपूर्ण हालात में अक्षर पटेल (46 रन) और विकेटकीपर बल्लेबाज ईशान किशन (46 रन) ने सूझबूझ भरी पारियां खेलकर टीम को संभाला। एक समय स्कोर 183 रन पर 9 विकेट हो चुका था और 200 का आंकड़ा भी मुश्किल लग रहा था, तभी अर्शदीप सिंह और मोहम्मद सिराज (14 रन) ने आखिरी विकेट के लिए मात्र 10 गेंदों में ताबड़तोड़ 26 रन जोड़ दिए। इसमें अर्शदीप ने 4 गेंदों पर 14 रनों का महत्वपूर्ण योगदान दिया, जिसकी बदौलत भारत 209 रन के लड़ने लायक स्कोर तक पहुँच सका। अंत में यही छोटी सी साझेदारी मैच का पासा पलटने वाली साबित हुई।
सिराज और अर्शदीप की घातक गेंदबाजी के आगे घुटने टेकने पर मजबूर हुई कीवी टीम
बल्ले से टीम की नैया पार लगाने के बाद अर्शदीप सिंह (3/30) और मोहम्मद सिराज (2/50) ने अपनी गेंदबाजी से कहर बरपा दिया। इस सीरीज में अपना पहला मैच खेल रहे सिराज ने शुरुआत में ही पहला विकेट झटका और जल्द ही दूसरा शिकार भी कर लिया। दूसरी ओर, अर्शदीप ने भी शुरुआती ओवरों में दो महत्वपूर्ण सफलताएं हासिल कीं। महज 83 रन के स्कोर पर न्यूजीलैंड के 4 प्रमुख बल्लेबाज पवेलियन लौट चुके थे और ये चारों विकेट सिराज व अर्शदीप के खाते में गए थे। हालांकि इसके बाद डीन फॉक्सक्रॉफ्ट और माइकल ब्रेसवेल के बीच एक मजबूत साझेदारी पनपने लगी थी, लेकिन 31वें और 32वें ओवर में लगातार गेंदों पर इन दोनों बल्लेबाजों को आउट कर भारत ने मैच में वापसी की। एक सफलता डेब्यू कर रहे आकिब नबी (1/37) और दूसरी यश ठाकुर (1/38) को मिली, जिन्होंने बेहद कसी हुई गेंदबाजी का नजारा पेश किया। जब मिचेल सैंटनर भारतीय टीम के लिए खतरा बनने लगे, तब नमन धीर ने उन्हें चलता किया। अंत में अर्शदीप और अक्षर पटेल ने शेष विकेट झटककर न्यूजीलैंड की पारी को 187 रन पर समेट दिया और भारत को ऐतिहासिक जीत दिला दी।
